Κατανάλωση σοκολάτας
Υπάρχει ένας αυξανόμενος κατάλογος ερευνών που διαφημίζουν το αντιοξειδωτικό περιεχόμενο της σοκολάτας, την ευνοϊκή δράση κατά του οξειδωτικού στρες που προκαλεί ασθένειες και τα γενικά οφέλη της για την υγεία.
Μια μελέτη υπογραμμίζει τη δυνατότητα της σοκολάτας να μειώνει τον κίνδυνο για υψηλή αρτηριακή πίεση.
Μια σειρά από μελέτες υποστηρίζουν τις θετικές επιδράσεις του κακάο στην καρδιαγγειακή υγεία, συμπεριλαμβανομένης της ικανότητάς του να μειώνει κοινούς παράγοντες κινδύνου όπως:
- της αντίστασης στην ινσουλίνη
- ενδοθηλιακή δυσλειτουργία
- χαμηλά επίπεδα HDL ή ‘’καλής’’ χοληστερόλης και οξειδωμένης LDL ή ‘’κακής’’ χοληστερόλης
Πρόσφατα, μια μελέτη σε Γαλλίδες ερεύνησε τα πιθανά οφέλη από την κατανάλωση κακάο στη μείωση του κινδύνου υπέρτασης.
Ποια πηγή κακάο είναι καλή για την αρτηριακή πίεση;
Σε μια ομάδα 45.653 γυναικών, οι ερευνητές υπολόγισαν την πρόσληψη σοκολάτας με βάση ένα διατροφικό ερωτηματολόγιο 208 ειδών και ανάκληση 24 ωρών.
Ένας λεπτομερής πίνακας σύνθεσης τροφίμων τις βοήθησε να υπολογίσουν τις ποσότητες κακάο που βρέθηκαν σε ορισμένα τρόφιμα,
όπως ροφήματα σοκολάτας, μπισκότα, ζαχαρωτά και επιδόρπια.
Η μέση κατανάλωση σοκολάτας ήταν 2,3 γραμμάρια την ημέρα κατά την έναρξη.
Οι αυτοαναφερόμενες περιπτώσεις υψηλής αρτηριακής πίεσης επικυρώθηκαν μέσω μιας βάσης δεδομένων.
Στη μελέτη εντοπίστηκαν περίπου 12.793 περιπτώσεις της πάθησης.
Στην εκτίμησή τους για τη σχέση μεταξύ συγκεκριμένων πηγών κακάο και κινδύνου υψηλής αρτηριακής πίεσης,
η ομάδα διαπίστωσε ότι η μέτρια αλλά όχι υψηλή πρόσληψη κακάο από όλες τις διατροφικές πηγές συσχετίστηκε αντιστρόφως με τον κίνδυνο υψηλής αρτηριακής πίεσης.
Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η μέτρια κατανάλωση απλής σοκολάτας μπορεί δυνητικά να μειώσει τον κίνδυνο για υψηλή αρτηριακή πίεση,
ενώ η κατανάλωση σοκολάτας από γλυκές πηγές (δηλαδή επιδόρπια) μπορεί να επιφέρει αυξημένο κίνδυνο.
Σε μια μελέτη του 2006, οι ερευνητές είδαν ότι η κατανάλωση περίπου της ίδιας ποσότητας με την τρέχουσα μελέτη,
2,11 γραμμάρια κακάο την ημέρα, που μεταφράζεται σε 15 γραμμάρια κάθε εβδομάδα είχε επίσης οφέλη.
Οι άνδρες με την υψηλότερη κατανάλωση κακάο μείωσαν τον κίνδυνο καρδιαγγειακού θανάτου κατά το ήμισυ σε σύγκριση με τους άνδρες που κατανάλωναν λιγότερο κακάο.
Η υψηλή κατανάλωση κακάο μείωσε επίσης τον κίνδυνο θνησιμότητας από όλες τις αιτίες.
Οι τρέχουσες εκτιμήσεις σημειώνουν ότι 1,13 δισεκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο έχουν υψηλή αρτηριακή πίεση, με τους περισσότερους να ζουν σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος.
Αντιοξειδωτικός Παράγοντας
Σε μελέτες που παρουσιάζουν τα οφέλη της σοκολάτας, του τσαγιού, του κόκκινου κρασιού και των βατόμουρων,
πιθανότατα θα συναντούσε κανείς λέξεις όπως ανθοκυανίνες, φλαβονοειδή και αντιοξειδωτικά.
Τα αντιοξειδωτικά είναι ένα ευρύ φάσμα βιοχημικών ουσιών που καθαρίζουν τις ελεύθερες ρίζες.
Αυτά τα οξειδωτικά προκαλούν μια αλυσιδωτή αντίδραση που αρχίζει να οξειδώνει τα ακόρεστα λίπη των κυτταρικών μεμβρανών,
η οποία στη συνέχεια οδηγεί σε ανάπηρη έκφραση του DNA, κυτταρική διαίρεση και ανοσοποιητική λειτουργία.
Τα αντιοξειδωτικά καταπολεμούν το οξειδωτικό στρες ή τη φλεγμονή, η οποία παίζει σημαντικό ρόλο σε όλες σχεδόν τις ασθένειες, συμπεριλαμβανομένου:
- του καρκίνου
- καρδιακών παθήσεων
- διαβήτη
- πόνου στις αρθρώσεις
Σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο American Journal of Clinical Nutrition, η σοκολάτα βρέθηκε ότι μειώνει τους παράγοντες κινδύνου για διαβήτη.
Οι φλαβανόλες του κακάο (ένας τύπος αντιοξειδωτικού) είναι βιοενεργά συστατικά φυτικής προέλευσης από τον κόκκο κακάο.
Η διατροφική κατανάλωση φλαβανολών έχει συσχετιστεί με βελτιωμένη καρδιαγγειακή υγεία, όπως η βελτίωση της ελαστικότητας των αιμοφόρων αγγείων και η μείωση της αρτηριακής πίεσης.
Ωστόσο, υπάρχει ένα πιο σημαντικό: οι ενώσεις συχνά καταστρέφονται κατά την κανονική επεξεργασία των τροφίμων.
Η ακατέργαστη σοκολάτα είναι η καλύτερη επιλογή, καθώς όσο πιο ζεστό και επεξεργασμένο είναι το κακάο, τόσο περισσότερες φλαβανόλες και άλλα αντιοξειδωτικά χάνονται.
Το ακατέργαστο κακάο διατίθεται σε μορφή κόκκων ή σκόνης. Για άλλες μορφές σοκολάτας, οι περισσότεροι επαγγελματίες υγείας συνιστούν να αναζητάτε βιολογική σοκολάτα και όσο το δυνατόν πιο σκούρα, με 70% περιεκτικότητα σε κακάο.
Διαβάστε επίσης: Τι πρέπει να καταναλώνεται αν έχετε υψηλή αρτηριακή πίεση
Δείτε επίσης: Can Chocolate Lower High Blood Pressure?
