Η Λουΐζα (Lippia Triphylla) είναι ένας αρωματικός θάμνος, ο οποίος καλλιεργείται και ως διακοσμητικός κυρίως λόγω του υπέροχου αρώματος του.
Τα φύλλα της Λουΐζας είναι λογχοειδή και σκούρα πράσινα, τα άνθη της είναι μικρά και ωχροπράσινα και ανήκει στην οικογένεια Βερβενίδες (Verbenaceae).
Τα φύλλα είναι πλούσια σε αρωματικό λάδι και έχουν άρωμα και γεύση που μοιάζει πολύ με το λεμόνι.
Οι ανθισμένες κορυφές και τα φύλλα χρησιμοποιούνται για μαγειρικούς και ιατρικούς σκοπούς.
Φυτρώνει στις άκρες των εξοχικών δρόμων, σε αναχώματα, στα πετρώδη εδάφη και στα χωράφια που δεν ποτίζονται συχνά.
Κατάγεται από τη Λατινική Αμερική και μεταφέρθηκε στην Ευρώπη τον 17ο αιώνα μ.Χ. από Ισπανούς και Πορτογάλους εξερευνητές.
Παραδοσιακά, η Λουΐζα θεωρείται ότι καταπραΰνει το στομάχι και προσφέρει ευεξία, γι’ αυτό και χρησιμοποιείται ευρέως ως δυναμωτικό αφέψημα, μόνο του ή με άλλα βότανα.
Ιστορία Λουΐζας
Τη Λουΐζα τη χρησιμοποιούσαν από τα αρχαία χρόνια όλοι οι λαοί, σε ‘’μαγικές’’ αλοιφές, σαν καλλυντικό και για 30 περίπου ανωμαλίες της υγείας.
Ένας αιγυπτιακός μύθος μας λέει ότι το φυτό φύτρωσε όταν η θεά Isis δάκρυσε για να θρηνήσει το θάνατο του θεού Osiris.
Η Λουΐζα ονομαζόταν “herba sacra” (ιερό βότανο) από τους Ρωμαίους.
“Ιερό φυτό” από τους αρχαίους Έλληνες που την χρησιμοποιούσαν για να σκουπίζουν τους βωμούς των ναών.
Η Λουΐζα συνδέεται με ένα πολύ σημαντικό κεφάλαιο της χριστιανικής πίστης καθώς λέγεται ότι το βότανο σταμάτησε την αιμορραγία των τραυμάτων του Ιησού όταν ήταν σταυρωμένος.
Αυτός είναι ίσως ο λόγος για τον οποίο ονομάζεται ”χόρτο του σταυρού”.
Δραστικές ουσίες Λουΐζας
Η λουίζα περιέχει:
- βερβεναλίνη και βερβερίνη
- πτητικά έλαια όπως κιτρονελλάλη, κιτράλη, λιναλόλη, τερπενοειδή, φαινολικά οξέα και φλαβονοειδή
Το αιθέριο έλαιο που εξάγεται από τη Λουΐζα διαθέτει υψηλή περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικές ενώσεις όπως:
- κινεόλη γνωστή και ως ευκαλυπτόλη, γερανιού και neral.
Έρευνες έχουν δείξει ότι ένα τσάι που παρασκευάζεται από τα φύλλα Λουΐζας είναι πλούσιο σε ευεργετικές πολυφαινολικές ενώσεις όπως:
- η βερμπασκοσίδη
- 7-διγλυκουρονίδη της λουτεολίνης
Ποια είναι τα οφέλη της Λουΐζας για την υγεία
Πιθανό βοήθημα για την παχυσαρκία
Μερικές έρευνες υποστηρίζουν ότι η Λουΐζα μπορεί να βοηθήσει με ένα πολύ κοινό πρόβλημα στις μέρες μας, την παχυσαρκία.
Έρευνες υποδεικνύουν ότι το ενεργό συστατικό βερμπασκοσίδη που μαζί με άλλες πολυφαινόλες έχουν:
- την ικανότητα να βελτιώνουν τις μεταβολικές διαταραχές που προκαλούνται από την παχυσαρκία.
Οι πολυφαινόλες είναι μια ομάδα φυτικών ενώσεων που περιέχουν αντιοξειδωτικές ιδιότητες.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η Λουΐζα μπορεί να οδηγήσει στη μείωση της συσσώρευσης τριγλυκεριδίων, φλεγμονή και οξειδωτικό στρες για τα ζώα.
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Journal of Free Radical Biology & Medicine κατέληξε στο συμπέρασμα ότι:
‘’Οι πολυφαρμακολογικές επιδράσεις των πολυφαινολών που προέρχονται από τη Λουΐζα μπορεί να έχουν τη δυνατότητα για κλινικές εφαρμογές στην παχυσαρκία’’.
Βοηθά στην καταπολέμηση των λοιμώξεων του δέρματος από σταφυλόκοκκο
Η καταπολέμηση των λοιμώξεων από σταφυλόκοκκο συνεχίζει να αποτελεί πρόκληση καθώς αυξάνεται η αντίσταση στα αντιβιοτικά, για αυτό είναι σημαντικό να βρούμε νέους και φυσικούς τρόπους για την επιτυχή αντιμετώπιση αυτών των λοιμώξεων.
Η λοίμωξη από Staphylococcus aureus – ευρύτερα γνωστή ως λοίμωξη από σταφυλόκοκκο είναι μια βακτηριακή λοίμωξη που μπορεί να ποικίλλει σε σοβαρότητα από μικρούς δερματικούς ερεθισμούς μέχρι και απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές.
Προηγούμενες εργαστηριακές μελέτες in vitro έδειξαν ότι ένα αιθανολικό εκχύλισμα Λουΐζας μπορεί να αποτρέψει την ανάπτυξη του Staphylococcus aureus.
Έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Pakistan Journal of Biological Sciences εξέτασε τις επιδράσεις ενός εκχυλίσματος Λουΐζας σε ζώα με δερματικές λοιμώξεις λόγω σταφυλόκοκκου.
Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το εκχύλισμα Λουΐζας είναι ‘’ένα κατάλληλο φάρμακο για την πρόληψη της λοίμωξης του δέρματος από τον Staphylococcus aureus’’ στις πρώιμες φάσεις της μόλυνσης.
Μυϊκή αποκατάσταση
Η πραγματικά έντονη άσκηση μπορεί μερικές φορές να οδηγήσει σε μυϊκή βλάβη.
Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο European Journal of Applied Physiology εξέτασε:
τα αποτελέσματα της μέτριας ποσότητας αντιοξειδωτικών συμπληρωμάτων με τη μορφή εκχυλίσματος Λουΐζας σε υγιείς άνδρες εθελοντές που ακολούθησαν ένα πρωτόκολλο τρεξίματος 90 λεπτών για συνολικά τρεις εβδομάδες.
Κατά τη διάρκεια αυτού του πρωτόκολλου, οι ερευνητές μέτρησαν:
- την αντιοξειδωτική ενζυμική δραστηριότητα των υποκειμένων
- δείκτες οξειδωτικού στρες
- φλεγμονώδεις κυτοκίνες
- τη μυϊκή βλάβη
Τα αποτελέσματα ήταν θετικά καθώς το πλούσιο σε αντιοξειδωτικά εκχύλισμα Λουΐζας βοήθησε:
στην προστασία των ουδετερόφιλων (ένας τύπος λευκών αιμοσφαιρίων) από την οξειδωτική βλάβη.
Επίσης το εκχύλισμα βοήθησε στη μείωση των σημαδιών μυϊκής βλάβης στη χρόνια άσκηση τρεξίματος, αλλά χωρίς να εμποδίζει την κυτταρική προσαρμογή του σώματος στην άσκηση.
Μείωση φλεγμονής
Η φλεγμονή είναι η ρίζα των περισσότερων ασθενειών.
Η φλεγμονή θεωρείται ένας από τους κύριους παράγοντες που οδηγεί στην ανάπτυξη της σκλήρυνσης κατά πλάκας.
Μια έρευνα που εξέτασε τις επιδράσεις των συμπληρωμάτων διατροφής με εκχυλίσματα Λουΐζας στους φλεγμονώδεις δείκτες ορού ασθενών με σκλήρυνση κατά πλάκας.
Τα αποτελέσματα της μελέτης αποκάλυψαν ότι οι πιο σοβαροί ασθενείς στη μελέτη με δευτερογενή προοδευτική σκλήρυνση κατά πλάκας, που έλαβαν το συμπλήρωμα Λουΐζας:
- είχαν συγκεντρώσεις C-αντιδρώσας πρωτεΐνης σημαντικά χαμηλότερες από την ομάδα του εικονικού φαρμάκου.
Η C-αντιδρώσα πρωτεΐνη παράγεται στο ήπαρ και είναι δείκτης εξέτασης αίματος για φλεγμονή στο σώμα.
Βοήθεια Αρθρώσεων
Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Journal of Alternative and Complementary Medicine υποστήριξε ότι η Λουΐζα μπορεί να ενισχύσει την υγεία των αρθρώσεων.
Η μελέτη εξέτασε συγκεκριμένα ένα συμπλήρωμα πλούσιο σε αντιοξειδωτικά και ωμέγα-3 λιπαρά οξέα ως εναλλακτική θεραπεία για τη διαχείριση των αρθρώσεων.
Για εννέα εβδομάδες, 45 άτομα με πόνο στις αρθρώσεις και δυσφορία έλαβαν το συμπλήρωμα διατροφής ή ένα εικονικό φάρμακο.
Το εκχύλισμα Λουΐζας έδειξε ισχυρές αντιοξειδωτικές ιδιότητες χάρη στη ενεργό ουσία βερμπασκοσίδη που βρίσκεται φυσικά στο βότανο.
Μετά από 9 εβδομάδες, τα αποτελέσματα έδειξαν σημαντική μείωση στον πόνο και τη δυσκαμψία καθώς και βελτιωμένη φυσική λειτουργία.
Πως μπορούμε να το εντάξουμε στη διατροφή μας;
- Ως έγχυμα των αποξηραμένων φύλλων του φυτού (τσάι)
- Ως αιθέριο έλαιο
- Στην κουζίνα – Η Λουΐζα δίνει άρωμα λεμονιού σε σάλτσες που συνοδεύουν κρεατικά είδη, ψαρικά είδη, ταιριάζει σε σούπες και σαλάτες ενώ τα φρέσκα φύλλα της αρωματίζουν γλυκά και ποτά.
Διαβάστε επίσης: Μαντζουράνα και τα οφέλη της για την υγεία
Δείτε επίσης: Λουΐζα: 16 χρήσεις & ιδιότητες
