Η χαρουπιά ή κερατέα (Ceratonia siliqua) ανήκει στην οικογένεια των Κυαμοειδών και πιθανολογείται ότι έλκει την καταγωγή της από την Αραβική χερσόνησο.
Είναι ένα αυτοφυές φυτό των χωρών της κεντρικής ανατολικής μεσογειακής λεκάνης και έχει εγκλιματιστεί ευρέως σε χώρες της δυτικής πλευράς της Μεσογείου.
Καλλιεργείται σε περιοχές με μεσογειακό κλίμα σε όλες τις ηπείρους.
Οι χαρουπιές πρέπει να υπήρχαν στην Κύπρο από τους προιστορικούς χρόνους.
Το χαρούπι ονομαζόταν και μαύρος χρυσός αφού αποτελούσε το προϊόν με τις μεγαλύτερες γεωργικές εξαγωγές του νησιού.
Σύμφωνα με τη Γερμανίδα αρχαιολόγο Magda Ohnefalsch-Richter (έζησε στην Κύπρο την περίοδο 1894-1912), «χωρίς αυτό το δώρο της φύσης το νησί θα μπορούσε να είχε από καιρό κηρύξει πτώχευση».
Ο καρπός της χαρουπιάς, τα χαρούπια είναι μακριά, στριφτά και σκληρά πράσινου χρώματος όταν είναι άγουρα και όταν ωριμάσουν μετατρέπονται σε καστανό χρώμα.
Η χαρουπιά χρησιμοποιείται σαν δασικό, γεωργικό, μελισσοκομικό, βιομηχανικό και καλλωπιστικό δέντρο και πιστεύεται ότι έχει αρκετά οφέλη για την υγεία.
Θεωρείται από πολλούς επαγγελματίες υγείας ως λειτουργικό τρόφιμο γιατί παρέχει πολύτιμα θρεπτικά συστατικά για την υγεία μας καθώς και έχει ωραία και γλυκιά γεύση.
Ποια είναι τα οφέλη της χαρουπιάς για την υγεία;
Γαστρεντερικές διαταραχές
Στην παραδοσιακή ιατρική το χαρούπι χρησιμοποιείται για τη θεραπεία των γαστρεντερικών διαταραχών.
Μελέτες αναφέρουν ότι τα χαρούπια έχουν θεραπευτικές και προληπτικές ιδιότητες στο πεπτικό σύστημα με βάση τις φαρμακολογικές τους ιδιότητες.
Προώθηση της Υγιής χοληστερόλης
Μελέτες υποστηρίζουν ότι η τακτική πρόσληψη προϊόντων διατροφής πλούσιων σε φυτικές ίνες χαρουπιού έχει ευεργετικά αποτελέσματα στο προφίλ λιπιδίων στο αίμα.
Αυτό έχει στόχο τη μείωση του επίπεδου της κακής χοληστερόλης και βελτιώση της αναλογίας LDL προς HDL χοληστερόλης.
Η κατανάλωση χαρουπιών μπορεί να αποτρέψει και να αντιμετωπίσει:
- την υπερχοληστερολαιμία
- να μειώσει τον κίνδυνο καρδιαγγειακών προβλημάτων
- αθηροσκλήρωση
- υψηλή αρτηριακή πίεση
- εγκεφαλικά επεισόδια
- καρδιακές προσβολές
Αντιοξειδωτική δραστηριότητα
Οι πολυφαινόλες που βρίσκονται στη χαρουπιά φαίνεται ότι βοηθούν έναντι των ελεύθερων ριζών και προσφέρουν αντιοξειδωτικές δραστηριότητες.
Αντιμετώπιση Διάρροιας
Το χαρούπι μπορεί να δράσει σαν αντιδιαρροϊκό φάρμακο και να μειώσει κατά πολύ τα συμπτώματα της οξείας διάρροιας, ακόμη και σε βρέφη.
Βοηθά στον έλεγχο του βάρους
Το αλεύρι χαρουπιού δεν περιέχει λιπαρά και έτσι περιέχει λιγότερες θερμίδες σε σχέση με άλλα άλευρα.
Αυτό μπορεί να βοηθήσει στον υγιή έλεγχο και της διατήρησης ενός υγιεινού σωματικού βάρους.
Επίσης τα χαρούπια περιέχουν φυτικές ίνες οι οποίες επιμηκύνοντας το αίσθημα πληρότητας και μείωσης της όρεξης.
Αντικαρκινική δράση
Η κατανάλωση χαρουπιών μπορεί να είναι χρήσιμη στην παρεμπόδιση του πολλαπλασιασμού των καρκινικών κυττάρων λόγω του γαλλικού οξέος που περιέχει.
Αντιδιαβητική δράση
Η παρουσία της ενεργός ουσίας κυκλιτόλης στο χαρούπι, είναι υπεύθυνη για την αντιδιαβητική δράση του χαρουπιού, το οποίο ισορροπεί τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα ενώ ταυτόχρονα αυξάνει την ευαισθησία στην ινσουλίνη.
Θεραπεία κοινού κρυολογήματος
Το χαρούπι περιέχει αντιοξειδωτικά, βιταμίνη Ε, γαλλικό οξύ τα οποία είναι χρήσιμα στην αντιμετώπιση του κοινού κρυολογήματος μέσω των αντισηπτικών και αντι-βακτηριακών τους ιδιοτήτων.
Διαβάστε επίσης: Καλεντούλα ή Αδράχτι της γριάς και τα οφέλη του για την Υγεία
Δείτε επίσης: 9 Nutrition Facts and Health Benefits of Carob Powder
Leave a comment
